Wenn Entdeckungen die moderne Gesundheitsforschung vorantreiben
Der Biochemiker und Zellbiologe Ari Helenius erforscht die physiologischen Mechanismen, die den Proteintransport im Zellinnern regeln und dafür sorgen, dass Proteine unversehrt transportiert werden können. Dabei entdeckte er, dass sich auch Viren dieses Membran-Transitsystem zu Nutzen machen, um in Zellen einzudringen. Die Erkenntnis dieser Mechanismen eröffnet Perspektiven für die Viren-Abwehr und damit die Vermeidung von viralen Infekten. Ari Helenius wies ebenfalls nach, dass es ein System der Qualitätskontrolle für neu synthetisierte Proteine gibt. Die Erkenntnis, dass Defekte bei diesen Mechanismen die Ursache gewisser Krankheiten, etwa der zystischen Fibrose und gewisser Formen von Diabetes, sind, ermöglicht die Erschliessung neuer therapeutischer Ansätze.