Where would we be without science and research?

“[…] for his work on fluorescence in biochemistry, in which he presented the spectrochemical results he obtained from twenty-five years of experimental research. These results are of great importance not only to physico-chemical sciences but also to biological sciences as a whole and medicine in particular.”

Die Gutachter waren sich einig, dass D.s Arbeit ein Standardwerk für die Technik der Fluoreszenzbestimmung darstelle, also für die quantitative Bestimmung oder den qualitativen Nachweis von sehr geringen Stoffmengen. Bei dieser Technik werden die zu bestimmenden Verbindungen auf chemischem Weg in fluoreszierende Körper überführt und können auf diese Weise bestimmt werden. D. habe die Analysetechnik nicht nur entschieden verfeinert (Tieftemperaturen), sondern als erster die vorher kaum bekannte infrarote Fluoreszenz untersucht. Die Methode, die sich durch eine hohe Empfindlichkeit auszeichnet, komme nicht nur der Chemie, sondern auch der Medizin zugute, da damit beispielsweise auch in vivo Porphyrine, Urobilin, Bilirubin und gewisse Bakterien nachgewiesen werden können.

“[…] for his research on porphyrin and porphyria. By methodologically clarifying the normal and pathological levels of porphyrins in the organs of the human body, Professor Vannotti established a substantial and reliable scientific basis for the treatment and prevention of porphyrias. In particular, he clarified the role played by the disturbance of porphyrin synthesis in lead poisoning. His experiments were therefore particularly useful for the assessment of such cases of intoxication and other industrial injuries.”

Bei Vannottis Werk, so wurde befunden, handle es sich nicht primär um neue Forschungsergebnisse, sondern um eine souveräne und umfassende Darstellung der funktionellen Beziehungen der Porphyrine zu den verschiedenen Organen, die der Inneren Medizin wichtige Dienste leiste. Porphyrine sind Substanzen, die für den Hämoglobin-, Myoglobin- und Hämsysteme-Stoffwechsel eine Rolle spielen. Hingewiesen wurde auf den Wert des Buches auch für die Gerichtsmedizin, bzw. für die Gewerbehygiene (z.B. Bleivergiftungen), da eine Vermehrung der Porphyrine im Organismus zu schwerwiegenden Symptomen führen kann, etwa zu einer Störung des Nervensystems, Anämie oder zu Hautschäden infolge einer erhöhten Lichtempfindlichkeit.

“[…] for his work ‘On the heredity of endemic goitres’ and on ‘New perspectives in the prevention of the endemic goitre and cretinism’. These works represented a major step forward in our knowledge of the causes of endemic goitres. The value of Dr Eugster’s research lies in the fact that he drew on very extensive material to demonstrate that location factors, which may be restricted to individual households and particularly their ground floors, play a key role in the development of goitres, and that heredity is irrelevant.”

Die Gutachter hielten E. s Arbeit für die wichtigste Schrift der vergangenen Jahre zum Thema Kropfentstehung. Durch die soliden statistischen Untersuchungen seien bisherige Vermutungen endlich auf eine gesicherte Basis gestellt worden. E. erstellte genealogische Register, untersuchte Hunderte von Zwillingspaaren und Tausende von Zu- und Abwanderern der endemischen Gebiete. Aus all diesen Beobachtungen konnte der Schluss gezogen werden, dass der endemische Kropf umweltbedingt, also nicht erblich ist. So habe E. mit der Hypothese von der Inzucht als verstärkendem Faktor für Kropfbildung aufräumen können.

“[…] for his research on cancer. The research, which was conducted based on a rigorous scientific methodology, resulted in observations that were crucial to medicine and surgery.”

A. sah die zentrale Aufgabe der Pathologie in der Systematisierung der Krankheitsursachen (Ätiologie). Damit habe er laut den Gutachtern die in seinem Fach vorherrschende Beschränkung auf die Morphologie durchbrochen und insbesondere die Karzinomforschung entscheidend vorangetrieben. Weiter habe er die ‘Entweder-Oder-Fragestellung’ in der Krankheitslehre mit seiner polyaetiologischen Denkweise überwunden: A.s ‘4 Faktor-Theorie der Geschwulstgenese’ führt die Entstehung eines Karzinoms zurück auf das Zusammenwirken von allgemeiner Disposition (z.B. Vererbung), örtlicher Disposition (geographische Pathologie), exogener Reize (z.B. Parasiten) und endogener Reize (intrazellulär).

“[…] for his work ‘Filterable virus strains’ which he completed in 1933 and which has been in print ever since […]. In this work Professor Doerr demonstrated great rigour and objectivity in researching the key question for medical practitioners and biologists of whether viral diseases in humans and animals concern active or inactive invisible viruses. He therefore significantly advanced our knowledge of certain viruses and ways of fighting the diseases in question.”

Unter ‘filtrierbaren Virusarten’ verstand man damals diejenigen Krankheitserreger, die mit dem Lichtmikroskop nicht erkennbar sind und die einen bestimmten Filter im Gegensatz zu den Bakterien noch passieren können. Es handelt sich also um eine – für die Zeit vor dem Elektronenmikroskop einzig mögliche – versuchstechnische Definition von Viren als Gesamtgruppe. Für dieses Gebiet, so die Gutachter, habe D. mit dem preisgekrönten Werk eine Synthese der Forschung des letzten Vierteljahrhunderts realisiert. Es sei ihm gelungen, einerseits die ‘Weltliteratur’ kritisch aufzuarbeiten und gleichzeitig die eigenen Untersuchungsschwerpunkte beim Menschen (z.B. Herpes- und Encephalitisviren), bei Tieren (z.B. Hühnersarkomvirus) und bei Pflanzen (z.B. Tabakmosaikvirus) einzubringen.

“[…] for his work ‘Dams and geology’. By publishing this important work, which was the result of his many years of experience, Maurice Lugeon made a highly valuable contribution to furthering our knowledge of the art of building large dams, and in so doing did a great service to science and humanity.”

L.s Buch entstand in der Absicht, den Bauingenieuren die nötigen Einsichten zu vermitteln über das optimale Zusammenspiel zwischen Talsperren und den physikalisch-chemischen Eigenschaften der im Bereich der Werke auftretenden Gesteinsarten. Dies sei ausserordentlich verdienstvoll, so die Gutachter, denn damit werde eine grosse Lücke im Grenzgebiet zwischen Geologie und Ingenieurwissenschaften ausgefüllt: Die meisten bisherigen Katastrophen im Staudammbau seien nämlich wegen mangelnder Kenntnis und fehlender Berücksichtigung der geologischen Verhältnisse entstanden.

“[…] for his work on the regulation of blood circulation and breathing, the methodology of localised stimulation, the destruction of subcortical brain areas and sleep. The Foundation Board considered his work of great scientific and practical significance. Based on rigorous scientific methodology and executed with admirable care and diligence, it is an example of exemplary scientific research, which undoubtedly offers great benefits to human life.”

Die Regulationsmechanismen der Zirkulation und der Atmung analytisch scharf dargestellt und mit viel Quellenmaterial belegt zu haben war im Urteil der Berichterstatter das grosse Verdienst der H.’schen Arbeiten. Ebenfalls um das Problem der Regulation und Koordination (vegetatives Nervensystem) ging es ihm bei seinen Forschungen zur Reizmethodik des Hirnstamms, für die er mikroskopische Serienschnitte von Katzenhirnen verwendete. Auf diese Weise konnte er experimentell die Lage des Schlafzentrums im Gehirn nachweisen und die Hypothese untermauern, wonach der Schlaf ein biologisches Phänomen des Regulierungssystems des autonomen Nervensystems darstellt.

“[…] for his works ‘Experiments on hydromechanics and haemodynamics’ and ‘An introduction to the mechanics of circulation’. Dr Müller’s work was not only of theoretical value, it also provided medical practitioners with more accurate methods of measuring pulse rates, which led to more reliable diagnostic and prognostic conclusions and therefore promoted the treatment of heart conditions.”

M. unternahm mathematisch-physikalische Berechnungen und Messungen, um den Gesetzmässigkeiten von bewegten Flüssigkeiten auf die Spur zu kommen. Seine Untersuchungen setzten sich zusammen aus mathematischen Deduktionen und Versuchen mit einem Schlauchsystem, die er mit Messungen an Tieren verglich. Mit seiner dynamischen Pulsuntersuchung bestimmte M. drei vom Gefässdurchmesser unabhängige Richtgrössen, was vor allem von Pathologen als bedeutsame Leistung gewürdigt wurde. Als besonders verdienstvoll hervorgehoben wurde die Tatsache, dass M. die Experimente in seinem privaten Labor neben seiner Tätigkeit als praktizierender Arzt durchführte.

“[…] for his work in the fields of mineralogy, crystallography and petrography, which opened up major new areas of scientific research and practical analysis. The work was therefore of paramount importance, not only to science and economic development in general, but also in a certain sense to human life.”

Erstens betonten die Experten N.s grossen Beitrag im Bereich der Mineralogie, namentlich bei der Herausarbeitung von Verteilungsgesetzen der Rohstoffe im Erdinneren. Wie wenig anderen sei es N. gelungen, diese ‘Lagerstättekunde’ einerseits nach oben mit den erdgeschichtlichen Grossvorgängen zu verknüpfen und gleichzeitig nach unten in petrographisch fundierten Anwendungen zu konkretisieren. Zweitens habe N. die kristallographische Forschung entscheidend vorangetrieben mit Arbeiten zum Symmetrieprinzip und zum Zusammenhang zwischen Geometrie und Dynamik der Atomlagen (Translation und Schiebung), mit grossen Folgen für Wissenschaft (Atomphysik) und Technik (Materialkunde).

“[…] for his method of treating retinal detachment. By discovering the origins of this complaint and devising an effective way of treating it, he saved the sight of many patients. Professor Gonin therefore did an invaluable service to science and humanity. His unforgettable achievements will be recorded in the Golden Book as some of the greatest in the history of ophthalmology.”

G. gelangte aufgrund seiner anatomischen und ophthalmoskopischen Studien zu Ergebnissen, die damals als prinzipiell neu bezeichnet werden konnten. Frühere Anschauungen waren davon ausgegangen, dass die Netzhautablösung ihre erste Ursache in einem entzündlichen Prozess im Augeninnern habe. G. diagnostizierte dagegen einen Riss in der Netzhaut als conditio sine qua non. Davon ausgehend entwickelte er zur Heilung dieses bis dato praktisch als unheilbar geltenden Leidens eine erfolgreiche Operationstechnik: Man berechnet mittels Augenspiegel die genaue Lage des Risses, greift ihn durch die Lederhaut von aussen her an und versucht den Verschluss mittels Einstechen einer glühenden Nadel, die eine Schrumpfung des Gewebes verursacht (Ignipunktur).