«[…] pour leurs travaux concernant le développement de la microcalorimétrie et la macrocalorimétrie directes, ainsi que leur application à la physiopathologie humaine et à la recherche fondamentale.»
Les calorimètres sont des instruments qui permettent de mesurer l’énergie absorbée par le métabolisme humain lors d’un travail physique. En étroite collaboration, les trois lauréats ont élaboré un appareil qui se distingue par une sensibilité extrêmement élevée et par une prise en compte judicieuse des causes d’erreur possibles. Comme le flux de chaleur est mesuré par unité de surface, la puissance calorique dégagée peut être mesurée de manière très simple, ce qui facilite grandement l’analyse globale. Les experts avaient estimé que cet appareil permettrait certainement des découvertes importantes en physiologie cellulaire et même en pathologie humaine. E. Jéquier avait déjà pu montrer que la température du corps humain – considérée jusque-là comme extrêmement constante – pouvait varier sous certaines circonstances afin de garantir la régulation thermique globale, autrement dit, qu’il existe une certaine régulation de la régulation.