«… per aver contribuito in maniera decisiva a spiegare i meccanismi genetici e molecolari che determinano la formazione dell’asse antero-posteriore dei vertebrati e la formazione degli organi lungo questo asse (p. es. le membra). I suoi studi illustrano anche il reclutamento successivo degli stessi geni per la gestione di processi distinti dello sviluppo embrionale nel corso dell’evoluzione animale.»
Als Spezialist der Erforschung der Mechanismen, die für die Festlegung der grossen Körperachsen und die Bildung der Glieder bei der Maus verantwortlich sind, hat Denis Duboule internationale Berühmtheit erlangt. Ihm und seinem Team ist der Beweis gelungen, dass die Gene, die diese Vorgänge lenken, auf dem Chromosom in derselben Reihenfolge angeordnet sind wie ihre Wirkungsbereiche entlang der Körperachse von Kopf bis Schwanz und dass diese Reihenfolge gleichzeitig der zeitlichen Sequenz ihrer Aktivierung im Laufe der embryonalen Entwicklung entspricht. Diese Arbeiten stimmen mit analogen Beobachtungen bei anderen Organismen überein und bestätigen die Ähnlichkeit der Regulation der Entwicklungsmechanismen quer durch das ganze Tierreich.