Cerimonia di consegna dei Premi scientifici svizzeri 2025

Il 6 novembre 2025 la Svizzera ha celebrato i suoi due riconoscimenti più prestigiosi nel campo della ricerca scientifica: il Premio scientifico svizzero Marcel Benoist e il Premio scientifico svizzero Latsis. Per il secondo anno consecutivo, la cerimonia comune si è svolta nella cornice solenne e simbolica della Sala del Consiglio nazionale di Palazzo federale.

La proficua collaborazione tra le Fondazioni Marcel Benoist e Latsis dura ormai da sei anni. Con l’organizzazione congiunta della cerimonia si intende onorare e promuovere la ricerca di punta in Svizzera e sottolinearne la varietà. La serata ha riunito ancora una volta numerose personalità del mondo politico, accademico ed economico, nonché rappresentanti di istituti di ricerca e del settore universitario.

Scienza e politica si influenzano reciprocamente

La cerimonia è stata aperta dal discorso di benvenuto della presidente del Consiglio nazionale Maja Riniker, che ha iniziato il suo intervento con uno spunto culturale, evocando un affresco visibile nella Sala dei passi perduti di Palazzo federale. Si tratta di un’opera del pittore ticinese Antonio Barzaghi-Cattaneo che rappresenta una figura allegorica simboleggiante la Saggezza. Quest’ultima tiene in mano un voltmetro ed è circondata da strumenti e una mappa. Con questa immagine, Maja Riniker ha ricordato che politica e scienza convivono da sempre e che il dialogo tra i due settori, essenziale per la democrazia svizzera, risale alla fondazione della Confederazione 177 anni fa. 

È poi stato il turno del consigliere federale Guy Parmelin, che nel suo discorso ha sottolineato la qualità e la varietà della ricerca condotta in Svizzera, dove «tutte le discipline, dalle scienze umane e sociali fino alle scienze naturali, passando per il diritto e la medicina, hanno un ruolo fondamentale da svolgere». Parmelin ha inoltre ricordato che l’interesse della ricerca non si misura solo in base alle ricadute pratiche, ma che la vocazione di quest’ultima risiede innanzitutto nell’ampliamento delle conoscenze e nella libertà di esplorare. Infine, ha sottolineato che la scienza è fatta anche di esperimenti dall’esito incerto: «e insisto su un punto: [la scienza] ha il diritto di fallire. «Fallimento» è una parola grossa, perché tutti sanno che nelle scienze non esiste mai davvero il fallimento». 

Ripensare i diritti degli animali e i limiti dei diritti fondamentali

Il Premio scientifico svizzero Latsis 2025 è andato a Saskia Stucki, giurista svizzera dal curriculum internazionale (Basilea, Harvard e Heidelberg) e attuale direttrice del Center for Animal Rights and the Environment della ZHAW. Le sue ricerche, al crocevia tra diritto, filosofia ed etica, esplorano la possibilità di estendere i diritti fondamentali agli esseri viventi non umani. Come affermato da Markus Wild nella sua laudatio, questa riflessione si inserisce nella continuità del principio One Health, che concepisce la salute umana, animale e ambientale come un tutt’uno: Saskia Stucki propone un approccio parallelo, che lei chiama One Rights, per ripensare il legame giuridico tra l’uomo e gli esseri viventi.

L’autore della laudatio ha raccontato con umorismo il seguente aneddoto: dopo aver dedicato il libro Tierphilosophie ai suoi due gatti, il professor Wild aveva saputo che la giurista aveva trovato l’idea bellissima e desiderava, un giorno, fare lo stesso. Ha spiegato che «ci è voluto un po’ di tempo, ma finalmente nel 2023 [Stucki] ha dedicato il libro One Rights al suo cane Banjo e a un gatto anonimo». Questo tocco personale rivela la coerenza del suo approccio: la volontà di porre gli animali al centro della riflessione giuridica e di riconoscere, come lei stessa afferma, che «lasciare da parte gli animali è un lusso che l’umanità non può più permettersi»

L’optomeccanica quantistica e i pettini di frequenza ottici

Il Premio scientifico svizzero Marcel Benoist 2025 è stato assegnato a Tobias Kippenberg, professore del Politecnico federale di Losanna (EPFL). I suoi lavori all’avanguardia nel campo dell’optomeccanica quantistica e dei pettini di frequenza ottici hanno aperto nuove prospettive nella metrologia quantistica e consentono la misurazione ultraprecisa del tempo o, nel campo delle comunicazioni, la trasmissione di dati ad altissima velocità. 

Nella sua laudatio in onore del vincitore, François Bussy, professore di petrologia, ha sottolineato l’ingegnosità e la curiosità scientifica di Kippenberg, già evidenti durante gli anni degli studi. Come affermato da Bussy «ciò che colpisce immediatamente di lui è la sua precocità: mentre frequentava ancora il liceo, progettò un dispositivo originale per il rilevamento del ghiaccio nero che gli valse due riconoscimenti». Questo primo successo preannunciava un percorso caratterizzato da creatività e innovazione. «A soli 29 anni, è il primo al mondo ad aver osservato i fenomeni quantistici della luce su scala macroscopica: un risultato scientifico straordinario». Una volta tornato in Europa, compie un nuovo passo avanti: l’utilizzo di anelli di vetro microscopici, da lui sviluppati in California, per generare pettini di frequenza ottici aprendo così un vasto campo di applicazione. «Quando si pensa alla crescita esponenziale del fabbisogno energetico legato all’intelligenza artificiale, si comprende il potenziale impatto di questi progressi». Fin dal suo arrivo all’EPFL nel 2008, Tobias Kippenberg ha esercitato un’influenza determinante nel suo settore: «in meno di vent’anni ha attirato ricercatori e studenti tra i più brillanti. Ha ottenuto numerosi finanziamenti, fondato una start-up e dato vita a un dialogo straordinario tra ricerca di base e innovazione industriale». Oggi questa influenza va ben oltre l’ambito accademico: i suoi ex studenti ricoprono posizioni di primo piano nella ricerca e nell’industria fotonica, sia in Svizzera che all’estero.

Due settori ben distinti ma con obiettivi comuni

Come sottolineato dal consigliere federale Guy Parmelin «questi due settori testimoniano una varietà assolutamente caratteristica del polo di ricerca svizzero». A suo avviso il fatto che «uno dei premi sia stato assegnato a un fisico quantistico che ripensa le interazioni tra luce e materia e l’altro a una giurista che ripensa le interazioni tra uomo, animale e natura attesta il dinamismo e la varietà del panorama scientifico svizzero. […] Ciò dimostra quanto il sistema di promozione della ricerca finanziato dall’ente pubblico vada a beneficio di tutte le discipline scientifiche».

Alla domanda del moderatore della cerimonia Olivier Dessibourg sui possibili parallelismi tra i rispettivi ambiti di ricerca, i due vincitori hanno risposto citando la volontà comune di superare i confini della conoscenza. Saskia Stucki ha sottolineato l’importanza di «estendere gli orizzonti» e di rimettere in discussione i limiti delle discipline scientifiche. 

La nuova generazione è pronta

Alla vigilia della cerimonia, durante un apposito workshop, gli studenti di livello bachelor e gli allievi dei licei hanno potuto incontrare i vincitori e dialogare direttamente con loro. Tobias Kippenberg e Saskia Stucki hanno dichiarato di essere rimasti colpiti dalla curiosità, dalla maturità e dall’entusiasmo dei giovani partecipanti. Inoltre, si sono detti soddisfatti di aver preso parte al workshop e hanno espresso la loro ammirazione per l’impegno e la passione dimostrati dalla nuova generazione. Anche il consigliere federale Guy Parmelin ha colto l’occasione per rivolgersi ai giovani con parole di incoraggiamento: «continuate il vostro percorso, anche se tortuoso, conservate questa passione, questa curiosità e questa determinazione che vi fanno onore e che valgono molto di più di un curriculum impeccabile».

La cerimonia è stata accompagnata da intermezzi musicali interpretati dal gruppo NIMBUS, composto da quattro sassofonisti. La loro esibizione ha dato un tocco vivace alla serata e ha fatto sorridere il pubblico.

La serata è proseguita in un’atmosfera conviviale con un aperitivo-cena organizzato presso la Galerie des Alpes durante il quale ricercatori, politici, rappresentanti delle scuole universitarie, partecipanti al workshop e altri ospiti hanno avuto l’opportunità di discutere in maniera informale con i vincitori.

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