«Die Auszeichnung fiel Ihnen in Anerkennung Ihrer hervorragenden und weltweit beachteten Forschungsaktivitäten für die Lösung von Gegenwartsaufgaben im Umweltbereich zu.»
In Erkenntnis der Wechselwirkung Atmosphäre-Boden-Gewässer habe sich Stumm als einer der ersten Wissenschaftler mit den natürlichen und anthropogenen Stoffkreisläufen befasst und diese als Schlüsselgrössen zur Beurteilung künftiger Entwicklungen erkannt. Es sei ihm zudem hervorragend gelungen, seine Grundlagenforschung zur Chemie der Gewässer – z.B. hydrogeochemische Kreisläufe von Schwermetallen oder von Nährstoffen wie Phosphat – im Bereich des technischen Umweltschutzes umzusetzen.