«[…] pour leur œuvre de pionniers dans l’utilisation de la technique de cryofracture comme méthode de préparation de cellules végétales, animales et humaines. Mondialement reconnue par les milieux scientifiques, leur découverte a permis de produire, sous vide, au microscope électronique, une image fidèle des ultrastructures du matériel cellulaire examiné. »
La cryofracture est une technique qui consiste à cliver le matériel cellulaire au préalable rapidement congelé à -100°C, à sublimer la glace sous vide poussé et à élaborer à partir du relief ainsi obtenu une empreinte par exposition oblique à des vapeurs de platine. Agrandie au microscope électronique, cette empreinte montre alors le négatif de la surface d’origine. Les deux lauréats introduisirent dans la recherche cytologique ultrastructurale cette méthode utilisée initialement pour étudier les virus. Leurs travaux de pionniers ont ouvert de grandes perspectives à la physiologie et à la recherche sur le cancer.