“[…] for his work in the fields of mineralogy, crystallography and petrography, which opened up major new areas of scientific research and practical analysis. The work was therefore of paramount importance, not only to science and economic development in general, but also in a certain sense to human life.”
Erstens betonten die Experten N.s grossen Beitrag im Bereich der Mineralogie, namentlich bei der Herausarbeitung von Verteilungsgesetzen der Rohstoffe im Erdinneren. Wie wenig anderen sei es N. gelungen, diese ‘Lagerstättekunde’ einerseits nach oben mit den erdgeschichtlichen Grossvorgängen zu verknüpfen und gleichzeitig nach unten in petrographisch fundierten Anwendungen zu konkretisieren. Zweitens habe N. die kristallographische Forschung entscheidend vorangetrieben mit Arbeiten zum Symmetrieprinzip und zum Zusammenhang zwischen Geometrie und Dynamik der Atomlagen (Translation und Schiebung), mit grossen Folgen für Wissenschaft (Atomphysik) und Technik (Materialkunde).