«[…] für seine Arbeiten aus den Gebieten der Mineralogie, Kristallographie u. Petrographie. [Sie] haben grosse neue Gebiete der wissenschaftlichen Forschung und der praktischen Auswertung erschlossen und sind also von hervorragender Bedeutung nicht nur für die Wissenschaft und die wirtschaftliche Entwicklung im allgemeinen, sondern in gewissem Sinne selbst auch für das menschliche Leben.»
Erstens betonten die Experten N.s grossen Beitrag im Bereich der Mineralogie, namentlich bei der Herausarbeitung von Verteilungsgesetzen der Rohstoffe im Erdinneren. Wie wenig anderen sei es N. gelungen, diese ‘Lagerstättekunde’ einerseits nach oben mit den erdgeschichtlichen Grossvorgängen zu verknüpfen und gleichzeitig nach unten in petrographisch fundierten Anwendungen zu konkretisieren. Zweitens habe N. die kristallographische Forschung entscheidend vorangetrieben mit Arbeiten zum Symmetrieprinzip und zum Zusammenhang zwischen Geometrie und Dynamik der Atomlagen (Translation und Schiebung), mit grossen Folgen für Wissenschaft (Atomphysik) und Technik (Materialkunde).